NASA comemora chegada do Curiosity em Marte
Hoje a poucas horas pudemos acompanhar a chegada apoteótica do robot Curiosity ao planeta vermelho. A NASA TV dedicou uma programação especial ao evento que culmina com a transmissão em directo da amartagem a partir do centro de controle da missão no Jet Propulsion Laboratory. Podem acompanhar toda a acção aqui:
Washington - O robô explorador Curiosity pousou nesta segunda-feira com sucesso sobre a superfície de Marte, onde durante os próximos dois anos averiguará se alguma vez houve vida ou poderá havê-la no Planeta Vermelho.
"Estou inteiro e a salvo na superfície de Marte" Foi a mensagem enviada para o blog da NASA às 2h32 (horário de Brasília) que foi recebido com aplausos e abraços na sala de controle do Laboratório de Propulsão da Agência Espacial Americana (NASA) em Pasadena, Califórnia.
Obs.: O veículo de uma tonelada de peso e do tamanho de um automóvel chegou a Marte após uma travessia de 567 milhões de quilômetros em oito meses e 17 dias e após superar os chamados "sete minutos de terror" de sua aproximação final a Marte, a manobra de descida mais complexa realizada até agora por um robô de prospecção planetária. "Hoje, no planeta Marte, os Estados Unidos fizeram história", assinalou o presidente Barack Obama em uma declaração distribuída pela Casa Branca. 'Este é um triunfo da tecnologia sem precedentes'. Como um 'transformer', desde que entrou na atmosfera marciana a 21.500 km/h a cápsula passou em 420 segundos de ser um cone envolvido em temperaturas de quase 900 graus centígrados a se transformar em uma grua flutuante sobre oito foguetes e a algo parecido a uma aranha mecânica quando pousou suavemente na cratera Gale de Marte. "Cratera Gale, aqui estou!", disse o loquaz robô após descrever em 'primeira pessoa' as fases da queda. Treze minutos depois, o blog da NASA recebeu outra mensagem: "Vocês pedem fotos da minha viagem. Aqui vão elas! Minha primeira olhada da minha nova casa... MARTE!" 
Bolden ressaltou que o Curiosity é um "passo significativo" no objetivo fixado por Obama de colocar o homem sobre Marte em meados da década de 2030. O explorador tocou o solo marciano na realidade às 2h18 de Brasília, mas os sinais de Marte demoram cerca de 14 minutos para atingir a Terra.
A NASA conseguiu continuar a aproximação da cápsula portadora do Curiosity mediante uma conjunção de outros dois artefatos de prospecção marciana: 2001 Odyssey, de US$ 297 milhões e colocado em órbita em outubro de 2001, e o Orbitador de Reconhecimento, de US$ 720 milhões, que chegou às proximidades do planeta em março de 2006. O Curiosity, que carrega instrumentos avançados, medirá, entre outros, a temperatura do solo, ar, pressão, umidade e radiação ultravioleta, e uma antena que facilitará o envio de dados e porá diretamente em contato o explorador com a Terra. Para sua missão de US$ 2,5 bilhões o Curiosity leva dez instrumentos científicos, muito maiores e sofisticados que os que seus dois antecessores levaram para Marte, os exploradores Spirit e Opportunity.
A NASA conseguiu continuar a aproximação da cápsula portadora do Curiosity mediante uma conjunção de outros dois artefatos de prospecção marciana: 2001 Odyssey, de US$ 297 milhões e colocado em órbita em outubro de 2001, e o Orbitador de Reconhecimento, de US$ 720 milhões, que chegou às proximidades do planeta em março de 2006. O Curiosity, que carrega instrumentos avançados, medirá, entre outros, a temperatura do solo, ar, pressão, umidade e radiação ultravioleta, e uma antena que facilitará o envio de dados e porá diretamente em contato o explorador com a Terra. Para sua missão de US$ 2,5 bilhões o Curiosity leva dez instrumentos científicos, muito maiores e sofisticados que os que seus dois antecessores levaram para Marte, os exploradores Spirit e Opportunity.
Gráfico das aterrissagens em Marte (AFP/Marta Valim)
Fonte: Internet e exame.abril.com.br
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